Comprendre les pleurs et les cris des bébés

Les pleurs des bébés sont, dans les premiers, jours, leur langage pour communiquer avec papa et maman. C'est pourquoi il est important d'apprendre à reconnaître le sens des pleurs de son enfant.

Mais pourquoi les bébés naissent-ils en pleurant? Parce qu’ils sont déboussolés par ce nouveau monde qu’ils découvrent soudainement? Parce qu’ils ont faim? Parce qu’ils ont soif? Réponse du pédiatre Roger Morel: "Les premiers cris du nourrisson correspondent à une réaction vitale. À travers eux, bébé met en marche son appareil respiratoire et cardiaque au contact de l’air". En réalité, les trois premiers mois, les pleurs de bébé varient sur une gamme d’affect surtout limitée à la faim. Son organisme doit être nourri en moyenne toutes les trois heures. Et ceci, de jour comme de nuit. Du reste, la nuit, son horloge biologique est programmée pour des temps de sommeil de moins d’une heure, qu’il soit nourri au biberon ou au sein. Aussi, le meilleur moyen pour qu’il retrouve le sommeil est de lui donner la tétée. Rassasié, il se rendormira sur-le-champ.

Colères et cris

Passé l’âge de trois mois, les pleurs de bébé constituent un véritable pré-langage qu’il convient d’apprendre à déchiffrer. Ils ne sont plus seulement motivés par la faim. Désormais, ses cris peuvent exprimer la colère – cris aigus –, la douleur – cris puissants et entrecoupés –, la fatigue – plaintes –, et la peur – cris d’appel marqués par de courts silences pour évaluer leur efficacité. Pour calmer chacun de ces cris, les psys conseillent de prendre bébé dans les bras ou alors de se pencher au-dessus de son berceau et de lui parler pour qu’il ressente à ses côtés une présence rassurante et tranquillisante. Ainsi vous lui apporterez des réponses à ses interrogations en le sécurisant et en lui procurant toute l’attention dont il a besoin.

Entre quatre et six mois: la peur

Michel Le Goff, docteur en psychologie et spécialiste du développement psychomoteur de l’enfant, affirme toutefois qu’entre quatre et six mois, un nourrisson entre généralement dans une phase "sacrée". "Il pleure moins, s’énerve moins et commence enfin à apprécier les temps de silence en solitaire". Reste tout de même qu’à cet âge, certaines situations ou expériences mettent toujours ses nerfs en pelote – comme la toilette par exemple.

Séparation

À partir de 6 mois, les pleurs d’un enfant commencent à s’affiner.
Réfléchis, intentionnels, ils sont motivés par tout un tas d’émotions et de sensations, qu’il exprime de plus en plus clairement. Les séparations deviennent, de ce fait, de plus en plus difficiles. Pourquoi? "Parce qu’entre 6 et 9 mois, analyse le pédiatre Roger Morel, un enfant commence à avoir une conscience très claire de ses parents. Il suffit que maman parte une heure, pour que cela perturbe son sentiment de sécurité." Là encore, il s’agira avant tout d’adopter une attitude compréhensive et bienveillante pour que bébé puisse se construire en totale tranquillité.

13/05/2008
Psychoenfants, avril 2008.

"Bébé pleure", Marcel Rufo et Christine Schilte, Hachette Pratique, 9,50 € "Bébé pleure, que faire?", Anne Bacus, Marabout, 13 €.